学校の庭で拾い集めたドングリが、両手にいっぱい。クリの実を小さくしたような、丸くて愛らしい実。

　「食べたら、しゃべれなくなるえ」と、よく言われたドングリ。しかし、女の子はままごとのお菓子にしたり、穴をあけて糸を通し、ジュズつなぎにして首飾りに。男の子はパチンコで飛ばす小石のかわりや、ビー玉にも、と大活躍してくれて。

　さて、ポケットに残った１０数個は、何にしよ…。夜の食事がすんで、寝るまでのひと時。テレビなんて娯楽のない時代の夜は長い。畳の上に転がしたドングリが、左右にコロコロと。「そや、ヤジロベエや」。

　くしの竹ひごを探してきて、ドングリに穴をあけて竹ぐしを刺す。Ｔの字形にして、指の上にのせれば、ユラーリ、ユラーリ。うまくバランスがとれたら、ヤジロベエの出来上がり。

　子供は遊びの天才。何にでも遊びを見つけて楽しんだ、過ぎし日々が懐かしい。

（絵と文：木村祥刀）

１９９４年１２月６日 京都新聞 掲載